Courir, Jean Echenoz

Pas la peine d'être coureur de fond pour apprécier "Courir". Pas la peine non plus de savoir qu'Emil Zapotek, surnomé "la locomotive" a marqué cette discipline dans les années 50. Des records hors normes, un style à part, une aisance insultante pour ses adversaires : c'était tout ça Zapotek. 

Dans cette biographie romancée, Jean Echenoz s'attache à l'homme uniquement ne retenant que les détails et anecdotes qui ont faits de lui une machine à courir. Pas de dates, pas de de chronos. Juste l'homme. Personnage surprenant qui, au départ, n'aime pas particulièrement courir. Il déteste même le sport. Et, arrive une première course. Il est repéré. Et l'histoire mondialement connu du coureur commence... L'homme découvre son corps en s'écoutant tout en apprenant un certain goût pour l'effort.  

Le portrait se dessine tout en finesse. Il coule comme la foulée de Zapotek. Humble et sincère, il devient le maître du monde de la piste à une époque où justement en Tchécoslovaquie, on avait besoin de héros comme lui. Un héros improbable qui grimace à l'idée de courir, qui grimace pendant les épreuves et que l'âge et la politique vont rattraper au pas de course.

Portrait bouleversant d'un homme-machine dans lequel Jean Echenoz a du se voir. Au fil de pages, l'admiration de l'écrivain pour son sujet devient de plus en flagrante. Je ne peux m'empêcher de penser qu'Echenoz s'identifie complètement à lui. C'est l'angoisse de l'écrivain qui cherche du style, qui cours après les mots, course qui peut devenir une véritable souffrance. 

Amanda a aussi beaucoup apprécié : ici.

Courir aux Editions de Minuit, 140 pages, 13.50€